La termocoppia è un elemento di misurazione della temperatura comunemente utilizzato negli strumenti di misurazione della temperatura. Misura direttamente la temperatura e converte i segnali di temperatura in segnali di potenziale termoelettrico, che vengono poi convertiti nella temperatura del mezzo misurato attraverso strumenti elettrici (strumenti secondari). L'aspetto delle varie termocoppie è spesso molto diverso a seconda delle esigenze, ma la loro struttura di base è più o meno la stessa. Solitamente sono composti da parti principali come elettrodi caldi, tubi di protezione con guaina isolante e scatole di giunzione e vengono solitamente utilizzati insieme a strumenti di visualizzazione, strumenti di registrazione e regolatori elettronici.
Nel processo di produzione industriale, la temperatura è uno dei parametri importanti che devono essere misurati e controllati. Nella misurazione della temperatura, le termocoppie sono ampiamente utilizzate. Presentano numerosi vantaggi quali struttura semplice, fabbricazione conveniente, ampio intervallo di misurazione, elevata precisione, inerzia ridotta e comoda trasmissione remota dei segnali di uscita. Inoltre, poiché le termocoppie sono sensori passivi, non richiedono alimentazione esterna durante la misurazione e sono molto comode da usare. Pertanto, vengono spesso utilizzati per misurare la temperatura di gas o liquidi in forni e tubazioni e la temperatura superficiale dei solidi.